實際上在《笑傲江湖》中，也并沒有交代風清揚為什么會獨孤求敗的畢生絕學獨孤九劍，只知道當年風清揚在劍宗戰敗后，就一直隱居華山后山之中，從此再也不過問江湖恩怨，直到后來遇上令狐沖。那風清揚究竟是獨孤求敗的親傳弟子，還是他在某處發現了獨孤九劍的秘籍，才練成神功的呢?可能后者的概率還是要大一些。楊過在碰到獨孤求敗好友神雕的情況下，也沒能見上獨孤求敗一面，風清揚碰上獨孤求敗的概率就更低了。但是風清揚最后達到的境界似乎已經和獨孤求敗不相上下，差可能也就差了一點點。雖然風清揚從來沒展現出過自己的全部實力，但從教令狐沖劍法來看，風清揚已經達到了人劍合一，無招勝有招的至高境界。而且很多人也覺得，能跟東方不敗一戰的人也就只有風清揚了。

當年華山派為了一本葵花寶典的秘籍，劍宗和氣宗決定來一場比武，但是風清揚卻被騙到江南娶妻，導致劍宗落敗，華山派成了氣宗掌權。此后風清揚發誓，從此隱退江湖，他在思過崖一待便是幾十年，直到后來遇上令狐沖。風清揚一生絕食劍法，卻選擇歸隱，如果最后不是噴上令狐沖，可能獨孤九劍就要失傳了，想想還是挺可惜的。風清揚和令狐沖初次交手后，令狐沖對風清揚很是敬佩，剛好風清揚也欣賞令狐沖直爽的性格，便把獨孤九劍交給他了。

不過也正是因為風清揚的低調，才能更好的保護獨孤九劍。當時江湖上可能有很多后輩都不知道風清揚的存在，只有任我行和風清揚交過手，所以他知道風清揚的實力非同尋常。也正是因為風清揚選擇歸隱，從此過上低調的生活，才避免了江湖上可能因爭奪獨孤九劍劍譜而發生的爭斗。如果風清揚像林遠圖當年那么高調的話，可能下場也不會好到哪去，岳不群這樣的人在江湖上可不少。

很多人都不明白為什么風清揚有一身神功，卻不愿重出武林鏟除禍害呢?除了當年風清揚發過誓以外，他也說過自己已經到了垂暮之年，各方面的精力早已不如年輕時那樣充沛。所以令狐沖的出現正好幫風清揚解決了一個繼承的問題，風清揚當年的遺憾可以交給令狐沖去幫他完成。獨孤九劍是一門越到后期越厲害的劍法，需要修煉者不斷提高自己的境界還有經驗，雖然風清揚身體出現了衰退，但劍術理念早已突破常規境界了。

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所以令狐沖剛剛學會獨孤九劍，也發揮不出劍法的全部實力，但是因為他長期和風清揚交手，所以進步神速，江湖上除了東方不敗已沒人是他的對手。但令狐沖想要達到前輩這樣的境界，就只能靠悟性和時間了。