趙飛燕，孝成趙皇后（？—公元前1年），名不詳（野史記載為宜主），號飛燕，舞蹈藝術(shù)家（但正史并未記載趙飛燕善舞）。獨(dú)創(chuàng)“掌上舞”、“踽步”。為漢成帝劉驁第二任皇后。

鴻嘉三年（前18年）封為婕妤。永始元年（前16年）六月立為皇后。綏和二年（前7年）漢成帝去世，太子劉欣即位為帝，即漢哀帝，趙飛燕被尊為皇太后。元壽二年（前1年）漢哀帝崩逝，被貶為孝成皇后。一個多月后被貶為庶人，下詔令其看守陵園，當(dāng)日趙飛燕自殺身亡。

在中國歷史上，她以美貌著稱，所謂“環(huán)肥燕瘦”講的便是她和楊玉環(huán)，燕字指的正是趙飛燕。如此而燕瘦也通常用以比喻體態(tài)輕盈瘦弱的美女。同時她也因美貌而成為淫惑皇帝的一個代表性人物。

身世傳聞

《飛燕外傳》記載趙飛燕的生父是馮萬金，給江都王當(dāng)協(xié)律舍人。江都王孫女婿江都中尉趙曼與馮萬金有同性戀關(guān)系，馮萬金趁機(jī)與江都王孫女姑蘇主通奸，生下了兩個女兒，長女宜主，次女合德，都冒姓趙，宜主就是趙飛燕。

身輕如燕

《飛燕外傳》中記載趙飛燕家有彭祖方脈之書，擅長使用氣術(shù)，長大后“纖便輕細(xì)，舉止翩然”，所以人們叫她飛燕。她甚至能站在人的手掌之上揚(yáng)袖飄舞。身輕如燕即身體像趙飛燕一樣輕，現(xiàn)代多指動作輕盈。

留仙裙

《飛燕外傳》中，趙飛燕體態(tài)極其輕盈，每當(dāng)她纖腰款擺、迎風(fēng)飛舞時，就好像要乘風(fēng)而去一般。一天她穿了一件云英紫裙來到太液池邊，在笙歌鼓樂中翩翩起舞，突然間狂風(fēng)大作，像風(fēng)箏一樣飄起來。于是成帝趕緊叫樂師們拉住趙飛燕的裙擺，免得她被風(fēng)吹走。待風(fēng)停時，發(fā)現(xiàn)趙飛燕的云英紫裙竟被抓得皺皺的，從此宮女們盛行穿折疊出褶皺的裙子，美名其曰“留仙裙”。

息肌丸

《飛燕外傳》中，趙飛燕為使肌膚雪白嬌嫩，把一種秘方配制叫作息肌丸的藥丸塞入肚臍。這種丸藥是由麝香、高麗參、鹿茸等名貴藥物制成的蜜丸，將其放入肚臍內(nèi)，確實(shí)功效顯著，用后可使人膚如凝脂，肌香甜蜜，肌膚勝雪，雙眸似星，但該藥之毒卻會經(jīng)久滯留積蓄在任督二脈內(nèi)，令女人終生無法懷孕。皇宮藥劑師上官嫵曾教趙飛燕用羊花煮湯洗滌，可是已無法挽救。飛燕合德，悔不當(dāng)初。

詐托有孕

《趙飛燕別傳》中記載，趙飛燕因無法懷孕，而“欲為自利長久計(jì)”假裝懷孕，多次從宮外買入剛出生的男嬰冒充皇子，但最終未能得逞，只好對漢成帝說自己生下一個兒子，但已夭折了。

燕啄皇孫

《漢書》里記載成帝死后，司隸解光對趙合德殺害許美人及女官曹宮之子的奏疏，其動機(jī)是想懲罰趙飛燕。但從奏疏中看出，趙飛燕并未參與。而且奏疏也表明，成帝自己也脫不了干系，議郎耿育對此案也有質(zhì)疑。然而外人眼中，趙氏姐妹被視為一體，班固的評論是“飛燕之妖，禍成厥妹”，并將“燕飛來，啄皇孫”的童謠載入正史，這個典故也因此流傳下來以致于失去了本意而成為后妃殺害皇族的一個典故。

環(huán)肥燕瘦

環(huán)是指的唐玄宗貴妃楊玉環(huán)，燕是指的漢成帝皇后趙飛燕。楊玉環(huán)很胖而趙飛燕很瘦，但都是著名的美女。蘇軾在《孫莘老求墨妙亭詩》一詩中寫道“杜陵評書貴瘦硬，此論未公吾不憑。短長肥瘦各有態(tài)，玉環(huán)飛燕誰敢憎。”成語環(huán)肥燕瘦形容女子形態(tài)不同，各有各好看的地方。也借喻藝術(shù)作品風(fēng)格不同，而各有所長。