早在西周時期，那時的人們就已經開始提倡“一夫一妻制”了，之后在不違反“一夫一妻制”的基礎上，一些有條件的男子也可以選擇納妾，古人的“三妻四妾”，“三妻”指的是“一元配二平妻”，“四妾”指的是“四偏妾”，所謂的“四妾”，其實就是三個妻子的貼身丫鬟，外加上丈夫的貼身丫鬟，按照古代的禮法由元配來持家、平妻在旁輔佐，偏妾的工作就是要盡心伺候夫君與三房夫人，所以真正能和丈夫相提并論、地位相同的女子，只有正妻一個。

但是古代的婚姻法對女子也是十分的不公平，因為丈夫可以在7種情況下單方面的休妻，也就是“七出”，分別是：妻子不孝順父母的、妻子不能生育的、妻子作風不正的、妻子好妒忌的、妻子患有惡疾的、妻子喜歡搬弄是非的、妻子有偷盜等行為的，但凡妻子中了任何一條丈夫都可以選擇休妻。

既然男子可以單方面休妻，女子自然也有已婚婦女保護法啦，俗稱“三不去”，分別指的是：妻子沒有娘家可以回去的、妻子為公婆守孝3年的、妻子與自己共患難如今自己富貴了的，有以上三種情況的丈夫都不能休妻。可見古代的婚姻制度是非常嚴苛的，男人要想娶多個老婆也沒有我們想象中那么美好，并不是想納就能納的，那么在古代納妾，有哪些要遵守的規矩呢?

古代封建社會，男人三妻四妾是件很正常的事，但是古代納妾也是有限制的，一般普通人根本無法享受這種待遇，在春秋時期只有諸侯可以納8個妾，能擁有這8個妾也只是沾了正妻的光，就是說在娶正妻時，會有兩個“媵(yìng)”(小妻)一起過來，而“媵”也會有兩個陪嫁女子，所以原配與兩個“媵”加上各自帶來的陪嫁女子，一共就是九個女人，因此有著“諸侯一娶九女”的說法。

而在漢朝時期，只有立下了很大的功勞才有資格可以納8個妾，一些有身份地位的人則可以納1個妾，如果是平民百姓的話是不允許納妾的，到了宋代以后，法律直接規定男子可以納妾，明代的《大明律》就規定：“男子年滿四十無子者，可納妾”。

另外古代男子娶妻需要有“聘禮”，還要經過三媒六證、明媒正娶，而納妾就簡單很多，只需要付錢就行，為了表示對正妻的尊重，妾不能穿正紅色只能穿粉紅色，妾室的轎子也必須從后門甚至是偏門進入，由于妾室地位不高，所以也不能被寫入家譜。所以在古代，正妻和妾的差別就是：正妻是唯一的女主人，妾只是男人的財產，妻生的兒子叫嫡子，擁有繼承權;而妾生的兒子叫庶子，并不擁有繼承權。

那么為什么古代正妻的地位這么高，她們卻能容忍丈夫納妾呢?

首先“七出”規定中的“好妒忌”，讓她們根本就不敢做出反對，如果嫉妒心太強反對丈夫納妾，被會要面臨被休妻的危險，因此正妻往往不敢阻止，甚至不敢有一絲抱怨。

并且古人常說“不孝有三無后為大”，在古代人的觀念中，結婚的終極目的就是傳宗接代，古代妻子不能生育丈夫也是可以休妻的，此時作為正妻最明智的做法就是替丈夫納妾，而之后生下的孩子大多會過繼在自己的名下為嫡子，這也是古代女子為什么能接受丈夫納妾的最主要原因。

其次古代的正妻地位很高，根本就沒有必要反對，我們經常會在電視劇中看到，丈夫在家寵妾滅妻、妾室公然挑釁正妻的劇情，感覺好像古代的妾室仗著恩寵也可以過得也很富足，如果你這樣認為那就大錯特錯了，其實真正的妾室過得并不是這樣，在《唐律疏議》中就有明文規定：不能將妾當作妻、妻當作妾，古代男子寵妾滅妻就要被流放，等到流放回來之后，妻還是那個妻、妾還是那個妾。

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并且古代的妻妾地位差異很大，在《大明律》中規定：“夫將妻打死，判絞刑，將妾打死，判一百杖，流放三年”，從這條規定中就可以看出古代正妻的地位明顯是高于妾的，所以對古代女人來說，自己正妻的地位是無可撼動的，至于丈夫納不納妾問題都不大。