至正元年（1341年），元順帝起用脫脫當政，改元“至正”，宣布“更化”，歷史上稱為“脫脫更化”。

事件背景

脫脫隨著伯顏的尊貴，他青云直上，當上了御史大夫。伯顏自恃權重，驕橫跋扈，脫脫產生了把他趕下臺的念頭，并向元順帝吐露了自己的想法，二人一拍即合，定下了計謀，伯顏死后不久，脫脫出任中書省右丞相，從此開始大刀闊斧地進行改革。

事件結果

脫脫更化取得了不少成績，使元朝末年的昏暗政治漸漸有了起色。

措施

1、恢復伯顏廢黜的科舉制度。科舉制起于隋朝，元朝建立后，直到仁宗的時候，才實行科舉制度。伯顏掌權后，為防止漢人做官，下令廢止科舉。

2、置宣文閣，恢復太廟四時祭。

3、平反昭雪一批冤獄。

4、開馬禁、為農民減負，放寬政策。脫脫上臺后，下令免除百姓拖欠的各種稅收，放寬了對漢人、南人的政策。此前，民間禁止養馬，脫脫上臺后廢除了這一禁令。

5、主持編寫宋、金、遼三史。中國歷來有修前朝歷史的傳統，元朝建立以后，宋、遼、金三朝的歷史一直沒有正式編寫過。至正三年（1343年），元順帝詔修遼、金、宋三史，脫脫擔任總裁官。脫脫組織了漢族史學家歐陽玄、揭悉斯等人，畏兀兒族人廉惠山海牙，沙剌班，黨項人余闕，蒙古人泰不花等人一起參加修史，開創了各族史家合作修史的先例。后來，這三部史書被列入中國正史《二十四史》，而二十四史中，只有《宋史》、《遼史》、《金史》三部是少數民族宰相主編的，也只有這三史是漢族和其他少數民族歷史學家共同完成的。

脫脫在四年多時間的改革中，使元朝末年的昏暗政治一度轉為清明，取得了不少成績。

至正四年（1344年），脫脫因病辭職。五年后，即至正九年，脫脫再次被起用。此時，災荒頻頻，國庫吃緊。為了緩解危機，脫脫更改鈔法，鑄造至正通寶，并整頓河患。

至正十二年（1352年），率兵擊敗徐州紅巾軍。至正十四年（1354年），他被朝中政敵彈劾，流放云南。至正十五年（1355年）被人毒害。

評價

脫脫是元朝后期蒙古貴族集團中少見的有見識、有能力的宰相。《元史》本傳稱他：“功施社稷而不伐，位極人臣而不驕，輕貨財，遠聲色，好賢禮士，皆出于天性。至于事君之際，始終不失臣節，雖古之有道之臣，何以過之。”

用封建史家的標準來衡量，脫脫不失為善于治國的忠臣，但從歷史發展的總體看，他雖然推行了一些有利于社會發展的措施，但終究不能挽救垂死沒落的封建王朝，他的主要政治活動是徒勞的。脫脫是元朝末期有作為的政治家。脫脫一死，元朝再無起色，直至滅亡！